In 1999 ben ik zodoende mijn loopbaan begonnen bij Heisterkamp in Gent. Gent had toen een goede twintig trekkers rijden met voornamelijk chauffeurs uit Oldenzaal. Alhoewel ik in eerste instantie na jaren kantoorwerk juist Heisterkamp had gekozen om te gaan rijden op de vrachtwagen, besliste het lot anders. Toen er na enkele maanden plotseling behoefte was aan een planner in Gent werd ik gevraagd tijdelijk in te springen op de planning waar ik in toestemde. Mijn eerste taak was het aansturen van de trekkers van P&O Ferrymasters. Dit ging me goed af; de mensen die mij kennen weten dat ik een Zuid-Hollands accent heb en dat maakte de klik naar P&O in Europoort direct een stuk eenvoudiger. We hadden destijds de beschikking over twee kantoorruimtes in Gent. Een kantoor voor de planning en het andere kantoor diende als spreekkamer, welke zelden gebruikt werd. Het waren lange dagen en de weg naar huis kende veel obstakels. Eerst een aantal bruggen overwinnen in het Zeeuwse en dan kwam je voor de boot (pont) te staan van Breskens naar Vlissingen. Je hoopte maar dat er geen vertraging was. Als de pont uit de vaart was had je een probleem en moest je via Antwerpen naar huis, wat mij al snel deed besluiten om in de spreekkamer van Gent een bed neer te zetten om in geval van nood te overnachten. Met de komst van de Westerscheldetunnel veranderde dit allemaal. Toch blijf ik uit gewoonte nog vaak een nacht slapen in Gent. De avonden gebruik ik dan om zaken op te lossen waar ik overdag niet aan toe kom. In de afgelopen jaren is het kantoor Gent uitgegroeid naar een vestiging met 140 trekkers. Ook de omvang van ons kantoor groeide mee en beslaat nu de volledige bovenverdieping van het pand aan de Eddastraat. We hebben een goed team. Mensen met inzet die meegebouwd hebben en samen met mij die groei verwezenlijkt hebben. Dat deze groei zijn problemen kent ondervinden we dagelijks. Momenteel zoeken we oplossingen voor het parkeren van onze vloot. Onze parkeerplaats is al langere tijd overbelast, met name in het weekend. Zodra de plannen concreet zijn zullen we hierover berichten. Ook ben ik betrokken bij de vestiging in Trier. Deze vestiging heeft over het algemeen dezelfde klanten als Gent en kent nog veel parallellen. Een aantal keren per jaar bezoek ik het kantoor om zaken te bespreken en om samen met collega Danny Nutbeij te bekijken wat we kunnen verbeteren. Inmiddels heeft ook Trier 100 trekkers en doen we ons best om deze standplaats tot een succes te maken. Ik wil nogmaals benadrukken dat dit succes vooral mogelijk gemaakt is door de inzet van vele mensen; chauffeurs, planners en de gehele organisatie die hier hard voor geknokt hebben en hier mee bezig blijven. Transport is nu eenmaal een bedrijfstak waar dingen snel kunnen veranderen. Mijn dank dus aan al deze mensen van welk kantoor dan ook en ik hoop dat we deze weg kunnen voortzetten in de toekomst.
Met vriendelijk groeten,
André van Mill, Manager Gent